Klimaat, natuur, milieu en duurzaamheid

De keuzes die wij op lokaal niveau maken leveren een bijdrage aan deze toekomst. Onze keuzes voor beleid starten vaak met de overwegingen over de duurzaamheid van de mogelijkheden. Of het nu gaat over afvalverwerking, onkruidbestrijding, sportveldverlichting of energieverbruik, de toekomst van onze samenleving staat op het spel. De inwoners van de gemeente Heusden, mooi ingebed tussen de Loonse en Drunense Duinen in het zuiden en het Land van Heusden en Altena in het noorden, wonen in een prachtige rijke natuurlijke omgeving. Maar zo vanzelfsprekend is die schoonheid niet meer. Om dit ook in de toekomst te waarborgen worden wij gedwongen duidelijke keuzes te maken en ernaar te handelen. Op het gebied van Milieu, Klimaat en Duurzaamheid zijn al de nodige stappen gezet. Deze bewustwording en gedragsverandering wordt al steeds meer zichtbaar zoals in het omgekeerd inzamelen, de diverse projecten op het terrein van de energietransitie, energiebesparing, een gescheiden rioolstelsel en het creëren van waterbergingen. Maar er zal nog veel meer moeten gebeuren. Een verdere vergroening van de woon/werkomgeving in het kader van de klimaatveranderingen is noodzakelijk, keuzes maken op het terrein van wenselijke bedrijvigheid binnen onze gemeente kunnen wij niet meer overlaten aan de volgende generaties.

Energieneutraal in 2050: Vanuit de Rijksoverheid ligt er een opdracht om in 2050 energieneutraal te zijn. Wij hebben als gemeente een uitdaging om 800 terajoule (= ± 222.miljoen kWh) aan groene energie binnen onze gemeentegrenzen op te wekken en/of te besparen. Misschien moeilijk om hier een voorstelling van te maken, maar dit is een enorme hoeveelheid energie die we niet alleen met zonnepanelen op daken kunnen waarmaken. Dit kan middels energiebesparing, zonnepanelen op daken, zogenaamde zonneparken (bijvoorbeeld grote hoeveelheden zonnepanelen in weilanden) of middels windmolens. Wij willen absoluut onze bijdrage leveren, maar wel ons gezond verstand blijven gebruiken. Waar mogelijk geven wij de voorkeur aan energiebesparingen en het opwekken van zonne-energie op daken. Daarmee komen we echter onmogelijk aan de vereiste hoeveelheid energie. Zoals de zaken er nu voor staan moeten we dus wel op zoek naar mogelijkheden voor zonneparken en windmolens. Je merkt dat er veel weerstand is op de plekken die daar eventueel voor in aanmerking komen. Welke keuze we ook maken, Gemeentebelangen heeft als uitgangspunt dat windmolens en zonneparken wel echt moeten passen op de plek waarvoor gekozen wordt, alle alternatieven moeten afgewogen worden en we houden zoveel als mogelijk rekening met ieders belangen. Ook gezondheidsaspecten spelen een belangrijke rol bij de afwegingen.

Wateroverlast door klimaatverandering aanpakken: VHet klimaat verandert. Dat leidt tot meer regenval, hogere waterstanden in de rivieren en overlast in onze woonwijken na hevige buien die steeds vaker voorkomen. Om de gevolgen van wateroverlast te beperken zijn er in Heusden aanpassingen nodig zoals het realiseren van extra waterbergingen en het vergroten van de afvoercapaciteit via onze riolen. Daar zullen wij de komende jaren extra aandacht voor vragen. Maar ook wij met z’n allen kunnen iets aan de wateroverlast doen. Dit kunnen we bijvoorbeeld doen door een regenton aan te schaffen of door onze tuin te ontharden. Grofweg geldt: hoe meer groen en hoe minder tegels, des te klimaatbestendiger. Groen zorgt voor verkoeling en minder tegels betekent dat regenwater in de bodem kan infiltreren. Om het regenwater dat op daken valt niet af te voeren naar het riool, kunnen we onze regenpijp ‘afkoppelen’ en het water in een regenton opvangen of via de groene tuin in de grond te laten zakken.

11 Elektrische oplaadpunten in lantaarnpalen realiseren: Het aantal elektrische auto’s neemt snel toe. Daardoor zijn er steeds meer oplaadpunten nodig. Niet iedereen kan een oplaadpunt op eigen terrein realiseren en de ruimte voor laadpalen op straat is schaars. Wij willen de komende jaren investeren in het verwerken van oplaadpunten in lantaarnpalen. Het voordeel hiervan is dat er geen aparte laadpaal geïnstalleerd hoeft te worden en omdat het geïntegreerd is in de lantaarnpaal is het een aanwinst voor het straatbeeld. Het is een slimme oplossing om toekomstige problemen voor te zijn.

Afvalverwerking en zwerfafval

Omgekeerd inzamelen pakt goed uit: Het Rijk heeft doelstellingen geformuleerd om de hoeveelheid afval per inwoner aanzienlijk te verminderen. Om die doelstellingen op termijn te realiseren heeft de gemeente in 2017 omgekeerd inzamelen geïntroduceerd. De ervaringen met dit systeem zijn positief. Het afval wordt substantieel beter gescheiden door verreweg de meeste inwoners. Daarmee doen wij onszelf en het milieu een goede dienst.
Zwerfafval aanpakken: Ondanks publiekscampagnes lijkt helaas het zwerfafval niet af te nemen. Blikjes op de weg, gedumpt meubilair in de polder, rommel in de brandgangen; zwerfafval is voor veel inwoners een doorn in het oog. Daarom is het nodig dat er hard aan wordt gewerkt om onze gemeente zoveel mogelijk zwerfafval vrij te maken en daarna te houden. Om dit te bereiken willen wij een aantal zaken in gang zetten. In de eerste plaats willen we meer inzet van handhaving op het dumpen van zwerfafval. Dit kan mogelijk zonder hogere kosten door bijvoorbeeld samen te werken met de opleiding tot handhaver. Stagiaires kunnen onder andere ingezet worden om op te treden tegen zwerfafval. Verder willen we de publiekscampagnes intensiveren omdat we wel degelijk denken dat we het gedrag van inwoners kunnen veranderen. Bewustwording en sociale controle kunnen voorkomen dat mensen zonder daarbij na te denken afval op plekken neerzetten of neergooien waar dat niet is toegestaan. Verder kan digitale data helpen om op de juiste momenten op de juiste plekken zichtbaar aanwezig te zijn met handhavers. Daar kunnen en moeten we meer gebruik van maken. Gemeentebelangen wil meer aandacht voor deze grote ergernis onder onze inwoners.

Een groene gemeente

Veel groen in de woonwijken en aandacht voor de bomenstand: Groen in de woonwijken verbetert het milieu, zorgt voor een rijke biodiversiteit, vermindert luchtvervuiling, zorgt voor waterberging, dempt geluidshinder en verkoelt in warme periodes. Groen is ook essentieel voor een klimaatbestendige en duurzame omgeving. Daarnaast is er een aangetoond positief effect op de gezondheid en sociale verbindingen van mensen die in een groene omgeving wonen, werken en recreëren. De afgelopen jaren constateren we dat een deel van de bomen in de gemeente in slechte staat is en gekapt moet worden. We willen extra aandacht om bomen te herplanten en daarmee de bomenstand minimaal in stand te houden en bij voorkeur zelfs te vergroten. De aanwezigheid van voldoende bomen is heel belangrijk. Bomen hebben een veel groter belang voor de kwaliteit van de leefomgeving dan je op het eerste gezicht zou denken. Niet alleen verfraaien ze de omgeving, ze kunnen ook een grote bijdrage leveren aan de verbetering van de vaak slechte luchtkwaliteit in onze woonwijken. Bomen zijn de longen van onze planeet. De laatste tijd wordt veel geschreven over fijnstof en de risico’s daarvan voor de volksgezondheid. Het in stand houden en verbeteren van de bomenstand is een goede methode om fijnstof te bestrijden.